A diferencia de la humedad absoluta, no varía cuando el aire se expande o se comprime al subir o bajar, siempre que no gane ni pierda vapor. Por eso es útil para seguir el contenido de agua de una masa de aire en sus desplazamientos.
Una magnitud muy parecida es la razón de mezcla, que expresa la masa de vapor por kilogramo de aire seco.
